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Situé sur un promontoire rocheux au confluent de l'Aude et du Lauquet, Couffoulens est un site perché,
au carrefour de 2 axes de communication : axe Nord-Sud vers la haute vallée de l'Aude et axe Est-Ouest entre la Malepère et les Corbières.
L'origine du nom de notre village est évidente : Couffoulens vient du latin : Confluens qui signifie : Confluent.
Des fouilles récentes ont permis d'établir que six siècles avant JC, ce site défensif était déjà habité.
Château de Couffoulens (14ème et 18ème siècle)
Couffoulens est une circulade (ou village rond) typiquement languedocien, bâti en cercle autour d'une église ou d'un château fort, comme beaucoup d'autres villages de l'Aude, du Gard et de l'Hérault.
Découvertes archéologiques importantes
La nécropole de Las Peyros (Premier Age du Fer)
Des fouilles récentes ont permis d'établir que six siècles avant JC, se site défensif était déjà habité.
Les fouilles effectuées par une équipe du CNRS en 1973 ont permis de mettre au jour de très nombreux objets en fer (javelots, poignards), objets de parure (bracelets, fibules) en céramique grise (vases tournés parmi lesquels un oenochoe ou vase à verser le vin
Mais l'objet le plus remarquable fut sans nul doute le thymiatérion (brûle-parfum) trouvé dans la tombe du chef.
Epoque romaine
Le castrum de "Quoffolent", tel que l'on peut l'imaginer, il y a 1000 ans...
Epoque comtale
Une tour fortifiée appartenant aux Trencavel
Dans l'un des premiers documents écrits en 1012, le château des Trencavel est mentionné :
Cette tour, ce château fort qui s'appelle Quoffolent
En 1170, Roger Trencavel donne ce château à sa femme la belle Adélaïde, fille du comte de Toulouse
Roger TRENCAVEL
Période de la Croisade
Avant la Croisade contre les Albigeois, Couffoulens qui était la résidence d'été des Trencavel, devait être entièrement acquis au catharisme.
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Le château est alors géré par un viguier (Hugues de Roumeygous) ; ce dernier choisira le bûcher de Montségur avec les derniers 210 hérétiques.
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Depuis le 15 août 1209, le jeune comte de Carcassonne Raymond Roger Trencavel est prisonnier de Simon de Montfort dans la Cité.
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Simon de Montfort donne alors Couffoulens à un de ses lieutenants qui s'est croisé avec lui en Ile-de-France : Pierre De Voisins. Ce seigneur du Nord va construire un solide donjon sur les ruines du castrum des Trencavel et s'appliquer à effacer toute trace de l'hérésie cathare à Couffoulens
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Simon de MONTFORT
Période des De Voisins
Pierre De voisins suit Simon de Montfort lorsque le pape Innocent III lance la Croisade contre les Albigeois, après le meurtre de son légat en 1208. il combat vaillamment le siège de Toulouse où Simon de Montfort, le chef des croisés, est tué en 1218. Pierre De Voisin abandonne lui a son tour le Languedoc et rentre en Ile-de-France.
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Pierre De Voisins meurt en 1268 et est enterré dans l'église de Couffoulens.
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Au XIVe siècle, ces "Seigneurs du Nord" construisent un nouveau château fort autour de celui des Trencavel et y adjoignent un donjon carré. Ce donjon carré est construit selon l'architecture militaire du XIVe siècle.
Le blason des De Voisins
Le donjon de "Coffolentium" construit par les De Voisins
Période des Castaniers (XVIIIème siècle)
Les frères Castanier : Deux milliardaires Couffoulennois au temps de la régence
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En 1712, la baronnie de Couffoulens qui appartenait depuis un siècle à la famille de Calvières est achetée par Guillaume Castanier.
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L'extraordinaire ascension sociale de ce "laboureur" de la Montagne Noire amassant en quelques décennies une fortune colossale, est fascinante.
Sous l'impulsion de Colbert et de Louis XIV, le commerce des draps de laine devient une activité majeure dans le Midi. L'entreprenant Castanier fonde la Manufacture Royale de la Trivalle à Carcassonne et occupe un millier d'ouvriers.
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Ce richissime drapier et négociant accède à la noblesse en achetant la baronnie de Couffoulens (terre noble).
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L'accès au château était beaucoup plus noble qu'aujourd'hui. Trois grands portails flamands en fer forgé ouvraient sur les allées principales. Il n'en reste qu'un aujourd'hui, les deux autres ayant était vendu au moment de la Révolution. La fleur de lys représente une terre noble.
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Une chapelle a dû être aménagée par les Castanier à partir d'une chapelle beaucoup plus ancienne datant, sans doute, de la construction du donjon au XIVe siècle.
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Le blason des Castaniers est un blason "parlant", c'est-à-dire qu'il fait référence à la vie de celui qui le possède. Le nom de Castanier désigne étymologiquement le châtaignier. Il était donc normal que cet arbre figure au centre du blason.
François CASTANIER
Guillaume CASTANIER
Blason de la famille CASTANIER
Préservation par la famille Sarrand
En 1666, Pierre Sarrand quitte Portiragnes, près de Béziers, pour suivre Riquet dans la grande aventure de la construction du Canal des Deux Mers. Riquet lui confie la gestion de l'écluse de Foucaud et lui attribue la charge héréditaire de Receveur du canal à ce péage. Son fils, Etienne Sarrand achète en 1793, le château de Couffoulens qui a été confisqué et vendu comme bien national à la révolution. Son petit-fils Jean-Louis (1784-1842) d'où est issue la famille possédant le château actuellement, fut un grand officier de l'Empire.
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Jean-Louis Sarrand est représenté en grand uniforme de Commandant et arbore ses distinctions : la Croix de la légion d'honneur et la Croix de St Louis.
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Son arrière-petit-fils, Jean Sarrand, a été maire de Couffoulens de 1971 à 1983. Il a participé à la première guerre mondiale de 1914-1918 et c'est installé à Couffoulens en 1932. C'était un homme érudit qui a fait des recherches importantes sur Couffoulens et le château.
Un jour d'hiver 1972, Jean Sarrand qui ramassait des racines après l'arrachage de la très vieille vigne des "Pierres", aussi appelée "Las Peyros", aperçut au bout de sa fourche, un petit objet surprenant : c'était un petit cerf en bronze aux cornes fines, aux yeux bien dessinés, fixé sur une tige cannelée, cassée aux deux extrémités.
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Il se trouva que ce petit cerf est un objet unique : un "thymiatérion" ou "brûle-parfum"
Le thymiatérion
Jean-Louis Sarrand
Notre logo
Le logo est rond et formé de 3 éléments :
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un petit cerf au centre,
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autour de lui, la lettre C évoquant les noms : Château, Couffoulens, Cerf, Circulade, Confluence,
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et enfin à l’extérieur, un cercle ou rond qui entoure le tout.
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Le cercle extérieur représente « la circulade » de Couffoulens, appelé aussi « village rond ».
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L’étymologie du nom de Couffoulens vient du mot Confluence. En effet, le village de Couffoulens s’appelait autrefois Confolens. Le village est situé à la confluence de deux rivières : le Lauquet qui coule au centre du village et l’Aude qui rejoint le Lauquet, près du gué en dessous de l’église.
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Le petit cerf au centre du logo fait référence à un objet exceptionnel et rare, découvert par mon grand-père maternel Jean SARRAND en 1973 : un brûle-parfum (appelé Thymiaterion par les archéologues).
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